教练员是在运动集体中从事教育训练工作，培养学生并指导他们参加运动竞赛争取优异成绩的专业人员。教练员作为一种专门人才，作为一种特殊的社会职业，必须具备与其任务相适应的思想素质和业务素质。他们应该既有较高的思想政治水平，既善于做思想工作，又有扎实的业务知识和现代科学管理的才能，运筹帷幄，指挥有方，这是最基本的素质。
    高校业余教练员与专业教练员有一定的区别，优秀的高校业余教练员首先具备优秀人民教师的素质，应该有崇高的师德修养，高超的教学水平，以学生为本，教书育人为重点，同时具备专业教练员的基本素质。
    一、高校教练员首先具备作为一个优秀教师的条件。高校教练员是在高校体育教育教学的前提下提升的，工作重点是以日常教学为主，训练为辅，两者互相联系。所以一个优秀的高校教练员，其前提下必须是一名教学能力突出优秀的教师。
    二、高校教练员必须具备牢固的政治思想基础。崇高的精神境界和高尚的职业道德是教练员政治素质的集中表现，也是教练员道德生活的行为准则。高校教练员是学生的良师益友，是学生运动队优良作风、高尚道德情操的传播者、体现者，处处体现高尚的师德。它集中表现为：（1）忠诚体育教育事业，热爱教学教练工作，有强烈的自豪感、光荣感、事业心、责任感，勤勤恳恳，兢兢业业地做好本职工作。（2）严于律己，以身作则。“身教重于言传”，教练员的言行举止，对受训对象都有潜移默化的影响。所以，教练员要处处、时时严格要求自己，用自己的模范行为去影响受训对象。言行一致，表里如一，严于律己，以身作则是为人师表的道德准则。因此，教练员应做到：凡是要求学生做到的，自己首先应该做到；凡是要求学生不做的，自己坚决不做。只有这样，才能为人师表。（3）教练员要具有勤奋刻苦的进取精神，坚持不懈地学习，系统掌握运动训练中所需的知识和技能，适应训练需要。且高校训练队并非专业训练队，身体素质低，技战术水平低（体育专业、体育特招以外），所以必须通过教练员的不断学习、不断研究，探索正确的训练方法，全面提高学生的竞技水平。
    三、高校教练员应有合理的知识结构。高校教练员在完成日常教学任务之外，就是是指导运动训练，而运动训练迄今为止仍然主要是一种生物改造和生物适应的过程。因此，运动训练学和体育生物学科知识必然成为教练员知识结构的核心和主体。根据专家观点，将教练员所需要的知识体系分为四个层次：（1）应一般了解：体育史、创伤学、行为科学、“三论”（控制论、系统论、信息论）基础知识；（2）应了解：运动生物力学、体育概论、体育统计学、体育社会学；（3）应掌握：运动生物力学、运动医学、运动解剖学、运动生理学、哲学、教育学、竞赛学；（4）必须掌握：专项训练理论、专项技战术、运动训练学、运动心理学、运动营养学、竞技体育管理。
    四、高校教练员必须有完善的能力结构。高校教练员与专业教练员能力方面有一定的差异，相对专业教练员而说，高校业余教练员在能力要求上要低一点，但最基本应具有以下能力：
计划能力——预见性、想象力、合理安排训练内容的能力。要求教练员确定科学合理的奋斗目标，并据此制定长期计划、阶段计划以及课次教学内容。
教学能力——语言表达能力，控制学生注意的能力，正确技术示范、纠正错误和保护的能力。
认知能力——正确感知信息的能力、观察能力、逻辑思维能力。
组织能力——提出任务并保证完成的能力，协调各方面关系、并调动各方面积极因素的能力。
管理能力——对学生思想、作风、日常行为的管理能力。
沟通能力——控制自己情绪与感情的能力，取得学生信任的能力，成为学生良师益友的能力。
    五、高校教练员须有良好的心理品质。主要表现在：教练员具有顽强的意志和拼搏精神；关心和爱护学生，与学生产生广泛的心理相容；善于了解学生心态，掌握并运用相应的激励艺术，充分调动学生积极性；具有善于控制自己情绪的心理品质。
    六、具备强健的体魄。高校教练员的工作，是长时间的脑力加体力的工作，既是呕心沥血的脑力劳动，更是一项艰辛备尝的体力劳动。既要负责日常教学，又要担任训练工作，而且在民办院校，还要兼其他管理工作。这就要求教练员必须具有强健的体魄，旺盛的精力，才能满负荷、高效率地进行教练工作。所以，教练员必须加强体育锻炼，提高身体素质，以适应教练工作的需要。